El desarrollo de modernas
tecnologías ha permitido a los especialistas un mejor entendimiento de la
biología de Phytophthora infestans
(Mont.) de Bary, de la genética de poblaciones y su epidemiología. Sin embargo,
la transferencia de los nuevos conocimientos hacia otros investigadores,
profesionales del campo, técnicos y estudiantes aún sigue siendo escasa o
confusa, a pesar que son imprescindibles para desarrollar mejores estrategias
de control de la enfermedad.
El presente manual pretende
brindar esos conocimientos y precisar los conceptos que faciliten el
entendimiento de esta enfermedad y su agente causal. Generalmente los
agricultores tienen un deficiente diagnóstico de la enfermedad, debido a la
carencia de conocimiento básico sobre el patógeno y la relación de los factores
medioambientales con el desarrollo de la enfermedad.
Para reducir estas
deficiencias el proyecto de Manejo integrado del tizón tardío del Centro
Internacional de la Papa (CIP) ha desarrollado diversas actividades de
capacitación a profesionales, técnicos y líderes comunales, además de programas de investigación participativa a
través de la metodología de Escuelas de campo. Adicionalmente, junto a
investigadores nacionales e instituciones de desarrollo rural se han
desarrollado estrategias de manejo integrado, considerando el cuidado del
agroecosistema, salud de los agricultores y el medio ambiente, especialmente
afectado por el uso inadecuado e ineficiente de los fungicidas. La publicación
de este manual técnico servirá como herramienta de capacitación a
investigadores, profesores, estudiantes, técnicos y agricultores interesados en
el tema.
Los capítulos sobre el
patógeno, la enfermedad y el manejo integrado pretenden ser los más
informativos posibles, para lo cual se ha tenido cuidado al analizar
información bibliográfica especializada y reciente, para luego presentar la
información en forma didáctica y objetiva. El capítulo sobre la evaluación de
resistencia de la enfermedad, ha sido diseñado en base a las experiencias de
los especialistas y pretende ser una guía útil para quienes necesiten realizar
evaluaciones de resistencia de nuevas variedades o también evaluar nuevas
estrategias de control.
El tizón tardío de la papa
causado por Phytophthora infestans
(Mont.) de Bary, es una de las enfermedades más devastadoras de la papa a nivel
mundial.
En 1845 causó en Irlanda la
destrucción total de los campos de papa, que eran la principal fuente
alimenticia de ese país,
produciendo la muerte de miles de
personas y la migración de muchos sobrevivientes a otros lugares de Europa y
Norte América. Desde esa fecha a la actualidad se han realizado numerosos
estudios sobre la etiología, epidemiología y control de la enfermedad, los
cuales se han incrementado aún más desde el hallazgo del tipo A2 en Europa en
1984, y el desarrollo de técnicas bioquímicas y moleculares que permitieron
mejorar los estudios de la genética de poblaciones del patógeno.
Estos estudios nos permitieron
conocer los peligros para la producción de papa que ocurrían después de los
procesos de variación genética del patógeno, principalmente debido a la
aparición de variantes con mayor resistencia a los fungicidas sistémicos, mayor
virulencia y mayor aptitud parasítica, así como a la presencia de oosporas como
fruto de la reproducción sexual del patógeno en nuevas zonas agrícolas.
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